二合

　３月１３日（土）に１５日（月）発送、１７日（水）着を目論んで注文しましたら
１５日に業者さんからドンピシャの発送通知がとどきました。

そして１７日、

私：「夕方にはカニが届くはずだから、Ｋさんが来たら先に始めててね。酒は『秋鹿
　　能勢の棚田 純米吟醸』を飲んでてね」
妻：「は～い。カニだけじゃあ寂しいから、簡単な鍋も用意しとくね」
私：「紅ズワイは明日、チャーハンに使うから半分は残しといてね。」
妻：「はいよ～」

といった、やりとりを交わして仕事に出かけたのでした。

・・・帰宅して玄関のドアを開けようとすると、鍵がかかっています。「？」
あれ、Ｋさんは来ていないのかしら？と思いつつ開錠してドアを開けますと
Ｋさんの靴があります。なあんだ来てるんじゃないですか、「ただいま！」

・・・・・おかえり、の返事がありません。代わりにカニの臭いが漂ってきます。
リビングに参りますと無言でカニを貪る女二人。

私：「ただいま！」
二人：「あっ！おかえり～」
私：「どうっすか？カニのお味は？」
Ｋさん：「旨いっす・・・」（二人とも言葉が少ない）
私：「返事が無いから、いないのかと思ったよ」
妻：「忙しくってつい、無口になっちゃうのよ。カニは」
　
（戻り海老蔵だったくせに、何無言でカニを喰ッとるんじゃぁ～）
　by心の叫び

私も着替えて、さてカニを・・・と思ったのですが、

妻：「おか～ん」（燗をつけろという妻の要求です）
私：「はい、はい」　

薬缶に水をいれて「能勢の棚田」をぬる燗に。３日前の口開けなのでいい感じで
開いており、ほのかな吟香が広がり、口当たりは柔らかくそれでいて旨味はキッ
チリでています。酸味は純米の秋鹿ほど強くなく、カニとの愛称は悪くありません。

Ｋさん：「甘いです～」
私：「酸味が純米原酒ほど強くないし、旨味があるからそう感じるかもしれません」
Ｋさん：「ひやよりも燗のほうが美味しいですね」
私：「Ｋさんは前飲んだ純米原酒とこれとではどっちが好みですか？」
Ｋさん：「私は前のものが好きです」

そこで、島根県出雲の「十旭日 純米 五百万石」（20BY)を取り出して開栓。
まずはひやで一口、五百万石らしい落ち着いた香り、そしてほんのりと熟成香が
広がります。酸は強くなく軽いのみ口で、どんな食事にも合いそうです。
上燗（45℃）を少し冷まして呑みますと、今度はハッキリと熟成香が感じられ
そして、旨味が口中に広がり後にすぅっとキレていきます。

私：「旨い！」
Ｋさん：「おいし～い！」（目がキラキラしています）
私：「タイプですか？」
Ｋさん：「はい、優しいけど味があって美味しい！」（ようやく、カニを食べる手が止まりました）

私も座ってカニを頂きます。１年ぶりのカニはやっぱり素晴らしく口の中が幸せで一杯に
なります。

妻：「カニミソmyハニーも美味しいわよ！」（旨味中毒の妻は戻り海老蔵になってもカニミソ
　　だけは愛していてこう呼びます）

スプーンですくって一口嘗めると・・・うひゃひゃひゃひゃ・・・という旨さです。
そして、十旭日を一口含むと、旨さ倍増そして口の中がサッパリして、エンドレスでいけ
そうです。二杯目はさらにミソがたっぷりでニンマリ。Ｋさんは足の付け根の部分が大好き
だというのでその部分はカットしてＫさんに進呈。

Ｋさん：「ここ（足の付け根）は身がプリっとして最高なんすよ！ミソもついてんまー」
私：「僕は足の部分が好きなんで、うまく共存できますね」

突然、バキッという音と共に細かいカニの身が飛び散ります。

私：「ヒッ！」
Ｋさん：「ごめんなさい。」（彼女の服はカニのクズまみれです）
妻：「ひゃははははは。さっきから時々飛び散るの。下でＧＯＯ（猫）が大忙しよ」

我が家の愛猫が床に飛び散ったカニを必死で拾い食いしています。

私：「紅ズワイでカニチャーハンか蟹玉ができますけど、いきますか？」
Ｋさん：「はい！」
私：「どっちにしますか？」
Ｋさん：「う～ん、蟹玉がいいです。」
私：「了解！でも、殻を剥いてくださいね。あと、雑炊もいきますか？」
Ｋさん「は～い」
妻：「んじゃ、あたしが殻で出汁を取るわね」

Ｋさんは、紅ズワイの殻を手際よく剥いていきます。「紅ズワイは身が柔らかいですね」
妻：「貴方が帰ってくる前、Ｋさん面白かったのよ」

（２時間前の回想）
　鍋の食材とビールその他を買ってＫさんがやって来た。

　Ｋさん：「きゃー、カニ・カニ・カニー」（いつもはわりと静かに訪れるのだが大興奮）
　妻：「最初は紅ズワイからいけって言ってたよ」
　Ｋさん：「じゃあ、私がさばきます」（さすが、カニ好き。さばき方も手際が良かったようです）
　妻：「では、あたしは鍋の準備するね」

　二人で紅ズワイの半身を食べた後、次はいよいよ松葉がに（ズワイ）へ

　Ｋさん：「すごっ、重っ。Ｍ子さ～ん、重いですよ紅ズワイと重さが違～う」
　　　　　　「へへへ、楽しみですね！」（ニコニコしながら解体作業へ、そして）
　妻：「うわっ、旨！甘！やっぱ全然違うわ」
　Ｋさん：「おいひ～よ～。おいひ～。ミソもおいひ～。」

（それから、私が帰ってくるまで酒もあまり飲まずに黙って食していたのです）

その後、妻がカニ殻から取った出汁を使って、蟹玉・雑炊そして甲羅酒（Ｋさんは
初体験でしたが高評価でした）と堪能して宴は終了しました。

「カニの許容量はイッパイになったんじゃなかったの？」と満足げな妻に問うと
「ごめ～ん、勘違いだったみたい。カニに限界は無いのかも」そうですよね。

Ｋさんのカニ好きは相当なもので、多分一人で１kgくらいは食えるのではないかと
思いました。（私の中では、「カニきち三平」と命名）新たなカニ仲間が誕生して、
来年が楽しみです。カニ代も全部Ｋさん持ちでご馳走になりました。